Il n'est pas un cycliste digne de ce nom qui ne connaisse la course Liège-Bastogne-Liège qui a lieu comme son nom l'indique en Belgique, tous les ans aux alentours d'avril. « La Doyenne » est un incontournable qui fait la fierté de son pays.

Une course de prestige

Cette course, dont la première édition date de 1852, est en effet la plus ancienne course cycliste parmi celles qui ont été officiellement disputées en Europe. Inscrite au calendrier mondial UCI , c'est un prestige de figurer au palmarès, et des coureurs venus du monde entier se disputent ces places d'honneur. C'est sur 260 km de routes souvent accidentées et de pentes abruptes, que doivent rouler les vélos sans un instant de répit pour permettre à leur conducteur de décrocher l'ultime décoration. Cette distance est en effet particulièrement difficile à soutenir car elle se situe à la limite entre l'endurance et le sprint. Ceci ne fait que renforcer la gloire de la victoire, et l'attrait de la course, tant pour les coureurs que pour les spectateurs enthousiasmés.

La Belgique, une tradition cycliste bien ancrée

La Belgique, n'est pas un pays plat, comme sa proximité avec les Pays-Bas pourrait le laisser croire. Au contraire, ses régions verdoyantes et vallonnées forment un terrain idéal pour tous les amoureux du vélo de course et les coureurs de haut niveau. Ceci explique sans doute le goût prononcé des Belges pour les sports sur 2 roues, d'une part, et la pratique quotidienne du vélo. Bien sûr, l'existence et la notoriété de la course ont fortement contribué à donner aux Belges dès l'enfance le goût des sensations liées au cyclisme jusqu'à aujourd'hui, mais c'est d'abord et surtout grâce à leurs innovations que celui-ci a pris tant d'importance aujourd'hui en Europe.